恋尸者最显著的精神特征是：视人、视生命为物
"生命是以有结构的、有功能的生长方式为特征，但恋尸的人却喜爱所有不生长的、机械的东西。恋尸的人被一种把有机物转化为无机物的欲望所驱使，以机械的方式看待生活，仿佛所有的人都是物一样。"对恋尸者而言，人生最大的价值是对诸多物品的占有，利益的得与失是他最看重的事情，也是他全部生活围绕的中心。"恋尸的人能够同一件物品--一朵花，或一个人有联系，仅当他占有这件物品时；因此对他占有物的威胁就是对他本身的威胁；如果他失去了占有物，他就失去了同这个世界的关系。这就是我们发现的下述荒谬反应的原因：他宁肯失去生命也不肯失去占有物，尽管一旦生命失去，有所占有的他也就不复存在了。"
恋尸者喜欢把任何事物的价值都看作纯粹物品的价值，"所有有生气的变化、情感和思想都被转化为事物，记忆而不是经验，占有而不是存在，变成了重要的东西。"在此种情况下，他也会珍爱他所拥有的记忆、曾经的情感和思想等，因为它们已作为物品属他所有。对获得和占有的兴趣扩展到生活的各个地方，例如在爱情方面，他会认为自己的伴侣应该是属于自己的私有财产，从而极端地强调忠实和贞节，限制、否定对方的自由。
由于利益的得失是恋尸者整个心灵关注的核心，经常恐惧着利益的无保障，所以他对未来的难以确定忧心忡忡。他极其害怕未知与冒险，渴望着稳固的秩序，有把握的明天，必然选择一种看来安全然而却机械呆板的生活方式。他看重目的之实现远甚于过程之乐，在他看来，所谓的生活情趣是无用且有害的，因为它妨碍其对利益的算计与追逐。他惯于把今天当作作接近明曰目标的手段，据此压抑生命的自发冲动，压抑对娱乐、悠闲的享受。由于缺乏真正的生命的欢乐，恋尸者转而寻求单纯的刺激，只有食欲与性欲等强烈的动物本能尚可给他些许快乐，除此之外惟有杀人与被杀的变态趣味。最终他会沉迷于此。
"恋肛癖"是一种相对较轻的病理形式
弗洛伊德曾研究过所谓"恋肛癖"，他发现"清洁癖、恋物癖和偏执狂这些性格特征常常在那些以前是恋肛癖的人身上表现突出"，从而进一步指出，肛门性格与对金钱、污垢、财产和毫不使用的物品的占有有着深刻联系。弗洛姆认为，肛门性格与恋尸性格之间并没有截然分明的界限，前者相对后者只是程度较轻的病理形式。"具有肛门性格的人被粪便所吸引，如同他被所有对生命无用的东西（诸如污垢、无用的物品、仅仅作为占有物而不是作为生产和消费的手段的财产）所吸引一样。"而由于肛门性格极其普遍，我们据此可以指出，恋尸心理大量存在于人类社会之中。
